AliveCor indgiver antitrustsag mod Apple for at forhindre tredjeparts uregelmæssig hjerterytmeanalyse på Apple Watch

AliveCor, en virksomhed, der har udviklet en EKG 'KardiaBand' til Apple Watch , har i dag anlagt en antitrust-sag mod Apple, der anklager Cupertino-virksomheden for 'monopolistisk adfærd.'

Ifølge AliveCor har Apples beslutning om at udelukke tredjepartsudbydere af pulsanalyse fra Apple Watch skadet AliveCor og påvirket patienter og forbrugere. For at gå sammen med KardiaBand har AliveCor skabt SmartRhythm-appen, som bruger data fra Apple Watch's pulsalgoritme til at bestemme, hvornår en puls er uregelmæssig og foreslå folk at tage et EKG med KardiaBand.

KardiaBand modtog FDA-godkendelse i 2017, og i 2018 lancerede Apple Apple Watch Series 4 med indbyggede EKG-funktioner, og dets egne meddelelser om uregelmæssig hjerterytme fulgte. AliveCor hævder, at Apple så succesen med KardiaBand og ændrede funktionaliteten af ​​watchOS for at sabotere KardiaBand og 'hjørne markedet for pulsanalyse på Apple Watch'.

AliveCor hævder, at SmartRhythm-appen oprindeligt var tilladt i App Store, men Apple hævdede senere, at den krænkede ‌App Store‌ retningslinier. AliveCor siger, at det var tvunget til at tilpasse SmartRhythm flere gange for at tilpasse sig Apples regler, og derefter 'foretog Apple ændringer i watchOS' pulsalgoritme' for at sikre, at SmartRhythm og andre konkurrerende apps ikke ville fungere. Apple har angiveligt ændret pulsalgoritmen i watchOS 5 for at forhindre tredjepartsapps i at kunne identificere uregelmæssige pulssituationer.

Algoritmen var stort set den samme på de første fire versioner af watchOS, men med introduktionen af ​​Series 4 Apple Watch og Apples introduktion af sin konkurrerende pulsanalyse-app, udgav Apple watchOS5, som blandt andet 'opdaterede' urets hjertefrekvensalgoritme. Denne opdatering forbedrede ikke brugeroplevelsen for Apple Watch-købere; i stedet var dens formål og virkning blot at forhindre tredjeparter i at identificere uregelmæssige pulssituationer og dermed tilbyde konkurrerende pulsanalyseapps.

Forud for Apples påståede sabotage, siger AliveCor, at dens SmartRhythm-app 'simpelthen var bedre til at identificere bekymrende hjerterelaterede helbredsbegivenheder' og med succes kunne have konkurreret med EKG-funktionen indbygget i Apple-uret. AliveCor blev tvunget til at trække SmartRhythm fra ‌App Store‌ fordi den uregelmæssige rytme funktionalitet ikke længere virkede.

Alt dette har været ødelæggende for konkurrencen, da Apple i dag råder over 100 % andel af pulsanalyseapps på watchOS-enheder og, hvis det alternativt ses som en del af enten det amerikanske EKG-kompatible smartwatch eller det amerikanske EKG-kompatible wearable-marked, over 70% markedsandel. Med en enkelt opdatering eliminerede Apple således konkurrence, som forbrugerne tydeligvis ønskede og havde brug for, og fratog dem valget til pulsanalyse, der er bedre end hvad Apple kan levere.

AliveCor har tidligere anlagt adskillige sager om patentkrænkelse mod Apple, med påstand om, at Apple kopierede AliveCors kardiologiske detektions- og analyseteknologi. Disse retssager er endnu ikke blevet løst, og med dagens antitrust-sag, søger AliveCor erstatning og et påbud, der ville kræve, at Apple 'ophører med sin misbrugsadfærd'.

Dette er blot en af ​​flere antitrust-kampe, som Apple står over for. En højprofileret retssag anlagt af Epic Games afsluttet tidligere på ugen , og der er også antitrust-undersøgelser af Apples ‌App Store‌ gebyrer i blandt andet Storbritannien og USA.