Apple bekræfter 190 fyringer fra selvkørende bilprojekt

Apple afskediger 190 medarbejdere, der arbejdede i deres Santa Clara og Sunnyvale selvkørende bilafdeling, sagde virksomheden i et brev til California Employment Development Department, som blev delt af Apple San Francisco Chronicle .

Berørte medarbejdere omfatter 38 ingeniørprogramledere, 33 hardwareingeniører, 31 produktdesigningeniører og 22 softwareingeniører, med fyringen planlagt til at finde sted den 16. april.

I sidste måned bekræftede Apple, at det fjernede mere end 200 ansatte fra sit autonome bilteam, hvoraf nogle skulle afskediges og nogle skulle flyttes til andre områder i virksomheden.

På det tidspunkt sagde en talsmand for Apple, at det var en del af en omstrukturering, hvor holdet fokuserede på sit arbejde for 'nøgleområder for 2019'.

'Vi har et utroligt talentfuldt team, der arbejder med autonome systemer og tilhørende teknologier hos Apple. Da teamet fokuserer deres arbejde på flere nøgleområder for 2019, bliver nogle grupper flyttet til projekter i andre dele af virksomheden, hvor de vil støtte maskinlæring og andre initiativer på tværs af hele Apple.'

'Vi tror fortsat på, at der er en enorm mulighed med autonome systemer, at Apple har unikke muligheder at bidrage med, og at dette er det mest ambitiøse maskinlæringsprojekt nogensinde.'

Nogle rygter har antydet, at fyringerne skyldtes en omorganisering under den tidligere Tesla-ingeniør Doug Field, som sluttede sig til virksomheden tilbage i august 2018 for at lede bilprojektet sammen med Bob Mansfield.

Apple startede arbejdet med selvkørende køretøjer tilbage i 2014, med rygter på det tidspunkt, der tydede på, at Apple arbejdede på at udvikle et komplet elektrisk køretøj på et hemmeligt sted nær dets Cupertino-hovedkvarter.

Lederskabsproblemer, interne stridigheder og andre problemer påvirkede udviklingen af ​​bilen, og i 2016 foreslog nye oplysninger, at Apple havde skrinlagt sine planer om en bil for i stedet at fokusere på et autonomt køresystem.

Ansættelsen af ​​Field, som engang var Apples VP for Mac-hardware, før han gik til Tesla, er dog blevet set som et tegn på, at Apple igen er ved at udvikle et fuldt autonomt køretøj, hvilket måske kunne forklare endnu en større medarbejder-rystelse.

På trods af fyringerne siger Apple, at de stadig ser en enorm mulighed i autonome systemer i fremtiden.