Brændselsceller, som genererer strøm via kemiske reaktioner, er ikke ligefrem ny teknologi, der er blevet opfundet i 1830'erne, men de ses af nogle som et af de næste trin i udviklingen af elektrisk kraft. I en ikke så fjern fremtid vil vi muligvis vedtage brændselsceller til at drive biler, hjem og en hel række forbrugerelektronik med ren energi.
Intelligent energi er en af de virksomheder, der arbejder på at fremme brændselscelleteknologien i forbrugerområdet, efter at have introduceret sin første brintbrændselscelle iPhone-oplader, 'Upp.' Evig gik hands-on med Upp for at prøve brændselscelleteknologi, og vi talte med Intelligent Energy's Corporate Development Director Julian Hughes, som delte nogle detaljer om Intelligent Energy's brændselscelleambitioner.
Det Op , der blev introduceret i Storbritannien i november, er en brintmikrogenerator, der bruger udskiftelige, genopfyldelige brændstofpatroner til at oplade en iPhone. Med en patron påsat bliver Upp en PEM (polymer elektrolytmembran) brændselscelle, som omdanner den kemiske energi, der frigøres under en reaktion mellem brint og ilt, til elektrisk energi for at drive en elektronisk enhed. Da den bruger en kemisk reaktion til at skabe strøm, er der en hørbar kliklyd, da Upp'en frigiver vanddamp under opladning.
Der er to hoveddele til Upp: basisopladeren og brændselscellepatronen, som den leveres med. At bruge Upp er så simpelt som at sætte patronen ind i bunden af opladeren, sætte et Lightning-kabel i USB-porten (medfølger ikke) og derefter tilslutte en iPhone.
En fuld brændselscellepatron er i stand til at give op til fem opladninger til en iPhone, og 5V/5W/1000mA-udgangen betyder, at den oplader omtrent lige så hurtigt som en standard iPhone-oplader tilsluttet væggen. I praksis så vi 3,5 opladninger med en iPhone 6 Plus inden brændselscellen blev tømt, hvilket kan spores via en nyttig app virksomheden har skabt.
Når en brændstofpatrons strøm er opbrugt, skal den genopfyldes på en af de mange påfyldningsstationer i Storbritannien, fordi der ikke er nogen måde for brugerne at genopfylde brændselsceller derhjemme. En af hovedårsagerne til, at brændselscelleteknologien endnu ikke er blevet mainstream, er omkostningerne, og den barriere er stadig meget til stede med Upp. Oven i £149 ($220) for opladeren, koster det £5,95 (~$9) for hver påfyldning af brændstofpatron.
Omkostningerne er den største ulempe ved den aktuelle iteration af Upp-opladeren, men bulk er også en negativ faktor. Dette er ikke en oplader, som du putter i lommen eller din pung, mens du er ude for dagen – den vejer over et pund, den er tyk, og med patronen påsat, er den meget højere end en iPhone.
Den største fordel for Upp er, at dens brændselscellepatroner ikke mister strøm over tid som traditionelle batterier, hvilket betyder, at de vil være tilgængelige på ubestemt tid i nødstilfælde. Power on demand uden behov for genopladning er det mest tiltalende aspekt af Upp'en -- det kan komme til nytte i en alvorlig nødsituation, hvor ingen anden strømkilde er tilgængelig, fordi den kan sidde i over 10 år uden forringelse. Intelligent Energy markedsfører også Upp til udendørs brugssituationer uden for nettet som camping og sejlads.
Den nuværende iteration af Upp har nogle væsentlige ulemper, når det kommer til omkostninger og størrelse, men Intelligent Energy er forpligtet til at bringe brændselscelleteknologi ind i forbrugerområdet. Ifølge Julian Hughes vil virksomheden i fremtiden være i stand til at producere mindre, billigere, lettere brændselsceller, der vil kunne drive en lang række enheder fra computere til bærbare enheder.
Virksomhedens langsigtede mål er at bringe folk ægte mobilitet og uafhængighed fra elnettet, skabe brændselsceller til al slags elektronik. Hughes brugte analogien med et webcam til at beskrive virksomhedens vision. I 1990'erne var webcams store, selvstændige kameraer, der var uoverkommeligt dyre, men overarbejde, både omkostninger og størrelse faldt, indtil vi var i stand til at integrere webcams i vores bærbare computere.
Hughes vurderer, at vi i løbet af de næste fem år vil se nogle store skridt fremad inden for brændselscelleteknologi, hvilket giver Intelligent Energy mulighed for at introducere nye iterationer af Upp og andre produkter uden nutidens begrænsninger. Dagens Upp har begrænset anvendelighed, men morgendagens Upp kan ændre den måde, vi oplader vores telefoner på.
Forbrugerelektronik er blot ét område, som Intelligent Energy er involveret i. Virksomheden udvikler også billøsninger, og det har lanceret brintbrændselscellekraftenheder i Indien, der driver celletårne.
Hvis du er i Storbritannien, kan du købe Upp fra virksomhedens hjemmeside . Det koster £149,00 for en oplader og en enkelt brændselscellepatron og £49,95 for en ekstra patron. Refills koster 5,95 £ og kan købes forskellige steder i Storbritannien.
Intelligent Energy har planer om at bringe Upp-opladeren til USA i den nærmeste fremtid til en pris på omkring $200, med genopfyldninger, der koster omkring $5.
Tags: Upp , brændselscelle
Populære Indlæg